현재 대한민국 사람들은 외모도 경쟁력인 사회를 살아가고 있다. 스스로를 관리하는데 시간과 비용을 투자하느라 여념이 없는데 외모에서 80% 이상을 차지한다는 얼굴에 대한 관심이 특히 높다.

[서울 강동구 천호동 시그니처 치과교정과 치과의원 김남준 대표원장]

오똑한 코, 쌍꺼풀 등은 기본이 된지 오래, 여기에 치아교정도 첫인상의 한 영역으로 포함된다. 가지런한 치아가 좋은 이미지를 준다고 여겨지는 치아교정은 직장인만이 아니라 중고생 자녀를 둔 학부모들의 관심이 높은 대상이다.

서울 강동구 교정치과에서 만난 학부모 김 모 씨. 자녀의 이미지와 구강 구조 개선을 위해서 상담을 받았는데, 치아를 배열할 수 있는 공간이 부족하여 위 아래, 양쪽 어금니 하나씩을 발치해야 한다는 청천벽력 같은 이야기를 듣고 치료를 보류하고 있다고 했다.

자연치아 하나의 가치는 어릴수록 더 크다고 볼 수 있기에 김씨처럼 중고생 자녀를 둔 경우 발치에 대한 부담으로 치료를 망설이는 학부모들이 적지 않다. 치아교정에 있어서 공간을 만드는 것은 가장 중요한 요소로, 고르지 못한 치열을 고르게 펴고, 돌출된 치아를 넣기 위한 공간이 필요하다.

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김씨 같은 고민을 하는 사람들에게 가장 확실한 대안은 자연치아를 그대로 살리는 비발치 교정이라고 한다. 말 그대로 치아를 발치하지 않고 공간을 만들어 치아교정을 하는 것으로 그 치료 범위도 점점 넓어져 최근에는 다양한 방법으로 공간 확보가 가능하다.

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이러한 비발치 교정은 어떤 장점이 있을까? 첫째는, 발치를 하지 않고 꼭 필요한 공간 만큼만 치아를 이동시키기 때문에 발치한 공간을 다시 메워 줄 필요가 없어 전체적인 교정치료 기간이 단축된다. 다음으로는 발치로 인한 통증이 없고 잘못된 발치에 의한 외모변화의 문제 등을 예방할 수 있다.

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셋째 장점은 긴 기간 동안 교정치료를 했지만, 교정이 끝나고도 치아는 본래의 자리로 되돌아가려는 성질이 있어 재발의 가능성이 존재하는데, 비발치교정은 발치 공간이 다시 벌어지는 현상이 없어 교정치료가 마무리 되었을 때 좀 더 안정적이며 재발의 가능성을 낮출 수 있다는 것이다.

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이러한 여러 가지 장점을 가진 비발치교정은 벌어진 치아, 정도가 심하지 않은 덧니, 소수의 치아배열에 적용되고 있다. 풍부한 임상경험과 비발치교정의 성공사례를 가진 교정전문의라면 일부 예외적인 경우를 제외하고는 많은 경우 진행할 수 있다. 다만 각 개인의 치아상태와 구강구조가 모두 다르기에 정밀 진단 후에 발치여부와 교정장치를 결정하게 된다.

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서울 강동구 천호동의 시그니처 치과교정과 치과의원의 김남준 대표원장은 "증상에 따라 RPE, MARPE(악궁확장장치), 미니 스크류, 치간 삭제 등 다양한 치료 방법을 사용할 수 있다"면서, "무리한 발치, 무리한 비발치 교정은 오히려 치료의 만족도를 저해할 수 있기 때문에 정확한 정밀진단이 선행되어야 한다"고 말했다.

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또한 3차원 스캐너를 이용하여 발치와 비발치 교정에 따른 안모의 변화를 사전에 예측하는 것이 필요하다. 이를 통해 단순히 치열만 고르게 하는 것이 아닌 아름다운 입술라인과 자연스러운 안모를 만들 수 있는 치료 방법을 결정할 수 있다는 설명이다.

마지막으로 다른 천호동 치과 의료진은 “비발치 교정 치료는 교정 치료에 특화된 전문성과 임상 경험을 갖춘 의료진을 통해 3차원 CT 등 정밀 진단 프로그램을 보유하고 있는 치과를 선택하는 것이 좋다”고 조언했다. 

- 원문출처 http://www.koreadaily.com/news/read.asp?art_id=6817470